清末太平動亂十四載，朝廷腐敗，貪官橫霸
在那個「死很容易，活著難」的時代，龐青雲是少數視蒼生為己任之士
他如生在太平盛世，必是治事能臣
但卻是生在「太平」亂世，只得選擇成為一代梟雄
當從躲隱在同伴屍體裡偷生之始，便深刻體會為了大義，這些手段僅是必要之惡
在合理化這些必要之惡之時，需要一些果決，更需要對悲憫的隱忍。

於是，在舒城咬著牙讓午陽手刃山字營違紀的小五、小七
於是，在蘇州低頭含淚坑殺敵將托付的四千降兵
於是，在南京用謀暗殺兄弟，卻不住地失聲掩面號哭。

儘管每一個抉擇都是掙扎，都是取捨，但他必然是要搏一把的
人生本是場場豪賭，他這一生都在以小搏大
從一百零八條莽夫的山字營出發
經歷八百擊五千的舒城之戰，取得蘇州，入主南京，成為兩江總督
一路走來不免如履薄冰，要防魁字營，防太平軍，防二虎，還有該防的朝廷
只可惜這一路竄起踏得太急，現實太重
他最終還是成為三位官爺的一只棋，隨時可棄
沒能踏上真正的青雲之路，實現解放百姓之夢。

儘管三人共立投名狀，但理想的層次決然有別。

青雲投名狀的意義是什麼？是實踐大義理想過程中的有利工具
「土匪只求自己不被欺負！英雄是保護別人不被欺負！」
這一切掙扎、犧牲的終點是功利主義，是為最大多數百姓的福利
是以，他從不相信投名狀這玩意兒，但他願意相信二虎、午陽兩位兄弟
但他也死於這個不視為圭臬的投名狀契約關係，「快，投名狀...！」
他這麼選擇，以生命作出對投名狀最忠誠的一次履行。

二虎投名狀的意義是什麼？是兄弟道義誠信的實際
是全力盡守山字營大家長的名份，帶領哥兒們糊口謀生，與兄弟同生共死
是卯盡全力要讓蘇州城內四千降兵得以回家務農的搏命堅持
是身中大哥派遣的暗箭倒地後，還一直喊著何魁
兄弟道義與誠信是立家之本，而這個大家庭還有個溫暖的守護者：蓮生。

午陽投名狀的意義是什麼？是對三人結義堅真不移的捍衛
是當兩兄長出現衝突時，總是挺身而出的第三人，儘管總會緊接著殺戮
是為了維護這幅結義合同，可以悲慟地手刃山字營弟兄，
可以昧著良心高喊數次「放箭！」，可以親刃如母姐般的蓮生，
甚至可以攻擊狠心殺害二哥的大哥，並在事敗重傷時還孱弱地捶著大哥的胸膛
自始至終，他都是投名狀最忠實的捍衛者
對二哥低聲力勸：「大哥是對的」，又說「誰敢動我二哥我就跟他拼命」，
他的死亡，也代表投名狀契約關係的終結。


在雄性主軸之外，不得不提蓮生，全片唯一的女要角(還是個正咩)
她引導出全片的另一支線，與雄性主軸並行
直到午陽手弒了她，兩線才匯流，也才走向無法抑止的毀滅性悲劇。

蓮生的意象何等重要
她是讓青雲「感到自己還活著」的心靈依歸
是撫慰在外爭戰的二虎之妻
是讓午陽感到家庭溫暖的母姐。

但是從頭到尾，她卻代表女性一無選擇的生存之道
從十五歲時成為「揚洲瘦馬」，到被二虎仗義劫走為匪妻
數次為逃離貧乏的山村，卻總是得被迫自行返歸
就算欲越過層層牌坊找尋青雲，卻也躊躇而返。

二虎對她有義，但這義非她所願
她對青雲有情，但這情天理不容。

為何有情？青雲有智識，青雲懂得她真正的生存需求
但最重要的，或許是與青雲的邂逅與愛戀，是她畢生初次出於自身的選擇
也或許，這是她在那個無從選擇的荒無時代中，唯一一次感受自己的生存價值。

若說歸宿是她的象徵意象，那麼生存無疑是她最大的命題
直到最終被午陽以短刀挾著，她仍說著：
「我快29歲了...我好不容易活到現在，你不可以殺我的...」
這不單是午陽對投名狀的履行，更是一芥亂世女子無法違抗的天命。

或許幾個字能簡單說明這部戲：義不同處，情無合歸。

我是皺著眉頭看完這部片的，心沉難抒。